荷兰猪为什么不怕热?

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荷兰猪其实是“热带”动物,它们的原产于南美洲安第斯山脉,分布在厄瓜多尔、哥伦比亚和秘鲁等地。它们喜欢温暖、干燥的气候,最适宜的温度是25℃左右,也就是说它们能耐受高温,却不能忍耐酷寒。 那么有人会问了,在荷兰猪的原生地,温度最高能达到35°C(95°F),且常伴有干旱,不是正好适合它们生活吗?为什么它们没有成为当地最常见的动物呢?

首先,原生环境并不是完美的。当地之所以有那么多物种,是因为存在一个强大的食肉动物群体来维护生态平衡——猫科猛兽,例如美洲狮和山猫会捕食猴子、乌龟、鸟等,当然也包括了荷兰猪。所以,虽然环境能容忍荷兰猪生存,但并不足以让它们数量大增并迅速占据有利地位。

其次,从生理结构来看,荷兰猪也属于相对“怕冷”的动物。比如它们毛发浓密,主要分布于头部、尾部及四肢,背部的毛发较腹部浓密的得多;而且,除了耳朵外,全身都有较为浓密的长毛(图1)。这些特征都表明荷兰猪属于冷血动物,需要保持体温。 另外一点也很重要,就是尽管我们给荷兰猪提供了很好的生活条件,但我们无法复制它们的原生环境。尤其是食物方面,野生状态下,荷兰猪主要以植物为主,包括各种根茎类、叶片类和果实类等,而我们喂给它的主要是饲料饼干和新鲜蔬菜。

由于食物来源不同,生理需求也有差异。原生环境中,荷兰猪必须不断地寻找食物,因为可利用的食物资源总是有限的,而人工饲养下,只要按时喂食,一般不存在这个问题。对于人类投喂的食物,荷兰猪并没有尽力去食用,尤其是对营养含量低或不太喜欢的食物,它们往往不会浪费太多的时间与精力去获取。这也就导致了它们的肠胃功能比较弱(胃容量小,消化液分泌不足),难以彻底消化吸收人类所提供的营养物质。

对于人类来说非常容易消化的营养物质,如糖类、蛋白质等,对荷兰猪而言可能并不是最适合的营养物质。反之亦然,人类经常摄入的粗纤维、脂肪等物质,其实也不符合荷兰猪的身体需要。长期的营养不平衡,导致它们容易出现肥胖、代谢病,甚至死亡。一旦条件不适合,它们也缺乏离开家园到别处寻求更好发展能力的。

以上原因综合作用于荷兰猪身上,决定了它们是“温带”而不是“热带”动物。

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