豚鼠是不是老鼠？
豚鼠在世界上有60多种，它们都是鼠类。但是豚鼠没有出现过野生的种类，也就是说它不是直接由野生鼠衍生下来的，而是从南美洲安第斯山一带的其他野生啮齿类动物驯化而来。至于说到底是从哪种动物驯化来的，专家众说纷纭。
因为虽然现在我们看到的豚鼠都是不能繁殖的家养种，但在南美洲仍分布有几种可以自由繁殖的豚鼠，它们之间存在着相当丰富的基因多样性以及地理分化。可以自由繁殖的豚鼠在那里已经生活了上千年。在南美洲安第斯山一带很早以前就有印第安人土著，他们已经掌握了饲养这些豚鼠的本领，用以制作食物或者用皮毛制衣，以及作为商品交换的货币。印第安人饲养豚鼠的方法一直沿用至今。
从这些可以正常繁殖的豚鼠和不能繁殖的宠物豚鼠之间，可以清楚地看到一种选择驯化的过程。安第斯山区的人们根据自己的审美和喜好选择并提纯了各种不同皮毛颜色和图案的豚鼠。而在豚鼠传入世界各地之后，由于受到不同文化区域人们喜好的影响，又被分化出更丰富的类型。人们在喜爱它、照料它的同时，也进一步地把它推向了不能繁殖的境地。