在美国如何养狗？
在美国家中养狗是非常普遍的现象。美国有7000多万户家庭，其中有4000多万户家庭养狗，平均下来差不多每两个美国家庭中就有一户养狗。全美有7000多万只家养狗，也就是说，近四分之一的美国人都与可爱的狗一起生活。 狗不仅是美国人最喜爱的动物，而且是家庭成员，因此对狗的照顾和对孩子的照顾一样周到。
在美国城市，宠物医院到处可见其踪影。一些大的宠物医院，如休斯敦的Peach Bend Animal Hospital、Belmont Animal Hospital，都有几十名兽医和护士，有2X射线机（2x-ray）和心脏监测仪等相当先进的医疗设备，开展内科、外科、牙科、皮肤科、眼科、整形、产科、传染病、肿瘤等方面的医疗服务。医院不仅给狗治病，而且提供各种预防性的医疗服务，如各种传染病的预防接种、绝育手术、日常注射和治疗等。到宠物医院去给狗看病，收费当然很高。给狗做一个心脏监测要200多美元，做一个外科手术更要500多美元。因此，很多美国人花上二、三百美元为狗买一份保险。有了保险，在一年内不管是生什么病，在这家宠物医院和其它合作医院看病治疗，只掏30%的医药费就行。如果治疗花费特别大，在这家医院治不起，兽医还可以将狗转到宠物专科医院治疗。
在医院附近或超市附近，有很多狗的食品和其它用品商店，出售的各种狗食就有袋装、盒装、罐装等几十种甚至上百种。这些食品不仅有为幼犬、成犬、老犬配制的，还有为长毛犬、短毛犬、小型犬、大型犬配制的，甚至为那些有过肠胃病史、心脏病史的狗配制的也有。其它用品应有尽有，而且质量很好。如果自己没有时间或精力给狗洗澡，还有专门为人服务的洗狗店，给狗洗一次澡要13-15美元，相当于一个熟练工人的小时工资。
美国人饲养的狗种类繁多。在全美，人们饲养的各种外国犬和本国犬合计超过一百多种，从最普通的牧羊犬到最昂贵的纯种波斯顿梗犬（价格在一万到两万美元左右），从250多磅重的圣伯纳犬到只有两磅重的吉娃娃，从20多英寸高的大狼犬到只有4英寸高的小玩具犬，从体态优美，毛发闪亮的纯种犬到其貌不扬的杂种犬，真是无奇不有。全美有五百多个纯种犬繁育机构，有4000多个犬类俱乐部，有6000多项年度全国或全球性的犬类竞技活动。
由于狗被包括在美国的家庭中，因此家里的陈设也都为狗作了相应的安排。在每个家养狗的家庭中，都有为狗准备的狗窝。如果家里有草坪，大狗的狗窝通常都放在草坪上，有顶有棚，比家里的房子还宽敞。比狗窝更值得介绍的是厕所。美国人不仅自己家有抽水马桶，为狗也专门准备了抽水马桶。具体说来就是，在家里选择狗经常待的固定场所，将一个直径4-5英寸的圆形的洞打在地板上，下面接一个容器，容器中注满蓝色的水，狗的尿液排到容器中，容器的下水装置将粪便排到管道中。每隔几分钟，容器中的水自动流出，将容器冲洗干净。有了这种水冲式的狗厕所，主人和狗都不用受冻，而且狗的厕所远离其它房间，几乎没有异味。